Pero Vaz de Caminha é caso raro e único na História da Humanidade, pois alcançou fama eterna pelo simples fato de ter escrito uma carta. Mas não admira, visto tratar-se de uma carta muito especial, nada mais nada menos do que o relato destinado a contar ao rei de Portugal a descoberta do Brasil. E contou tão bem que ainda hoje quem lê fica com a sensação de que também ia a bordo e assistiu a tudo. Por isso mesmo não há leitor que não pergunte "quem era este homem que escrevia como quem filma?"

Ao longo dos séculos, muitos estudiosos se lançaram a vasculhar em papelada antiga, em busca de informações para uma biografia. Graças a eles, sabe-se que Pero Vaz de Caminha pertencia a uma família da cidade do Porto, gente rica, inteligente e culta. Sabe-se também que, ainda muito jovem, comandou soldados numa batalha contra os espanhóis, que era cavaleiro da Casa Real e que recebeu boas recompensas depois do combate. Quanto à vida privada, casou com uma mulher chamada Catarina, de quem teve uma filha chamada Isabel, que lhe deu três netos. Ocupou postos importantes a serviço do rei. As suas qualidades eram tão apreciadas pelas pessoas que sempre pediam a ele para escrever textos, quando era necessário apresentar na corte os problemas da cidade.
Então se tinha família, trabalho, prestígio e riqueza, por que terá aceitado partir na armada de Pedro Álvares Cabral? Quanto a isto, ninguém pode dar resposta segura. Pode-se no entanto deduzir: Pero Vaz de Caminha era um homem curioso, de espírito aberto, com desejo de conhecer o mundo. Numa época de extraordinárias e constantes descobertas, não quis ficar à margem da onda. Partiu e ainda bem! Se não tivesse ido, não escreveria tal carta onde, quinhentos anos depois, continua a ser possível embarcar para viver o deslumbramento dos primeiros instantes da descoberta do Brasil.