árias são as estórias que se contam em Belmonte, a propósito de
suas origens. Muitas das quais remontam a tempos antiquíssimos,
contadas e modificadas na medida em que a fantasia popular as foi
enfeitando. Duas delas são as mais constantes e têm como tema o
pastoreio.
Pobre e sem teto vivia um pastor nos montes da velha Grécia, a
apascentar ovelhas. Desejoso de construir uma casa em que morasse,
decidiu ir a Delfos a fim de trocar uma rês por um oráculo que lhe
informasse em que lugar do mundo poderia encontrar pastagens que, no
inverno ou no verão, fossem sempre exuberantes.
"Segue tuas cabras" - foi a resposta divina. "Caminharás muito e muito,
mas elas acabarão por parar. E nesse lugar edificarás a tua casa."
Durante anos a fio seguiu o pastor a trilha que lhes ia indicando o
rebanho. Até que as cabras pararam ao pé de uma colina verdejante,
por onde rica pastagem se estendia à beira do rio Zêzere. Aí ergueu
o pastor a sua moradia. E esse foi o começo de Belmonte.
Três noites seguidas sonhou um pastor que lhe diziam: "Vai a Belém
que lá está teu bem." E muita gente acreditava ser sinal de verdade
um aviso dado três vezes seguidas por um sonho. Pôs-se pois a caminhar
o pastor, à procura desse Belém prodigioso.
Tempos e tempos caminhou. Até que um dia, numa terra distante,
encontrou-se com um outro pastor solitário ao qual contou a sua
história.
"Tolice!" - respondeu o outro. "Também eu tenho sonhado, dia após dia,
com uma cabrinha branca que teima sempre em deitar-se em cima de uma
pedra que há por aí. E dizem-me vozes que quem levantar aquela pedra
vai achar um tesouro enterrado por baixo dela.. Mas quem vai acreditar
nisso?"
Acontece que o primeiro pastor conhecia bem - e longe dali - o lugar
da pedra descrito pelo incrédulo companheiro. E partiu, em silêncio,
à sua procura.
Caminhou outra vez longo tempo, localizou a pedra,
escavou por baixo dela e desenterrou uma cabra e um cabrito esculpidos
em ouro maciço.
Decidiu, então, ir ao palácio, a fim de dar conta ao rei do sucedido.
E, ao ver o soberano, antes de qualquer explicação pôs-lhe a questão:
"Trago um presente para Vossa Alteza. Dizei-me, pois: quereis a cabra
ou o cabrito?"
Imaginando o bom e tenro acepipe que colocaria em sua mesa,
respondeu-lhe o rei:
"Prefiro o cabrito."
Só então soube que se tratava de uma escultura em ouro. Mas, longe de
pretender castigá-lo, louvou o rei a esperteza do pastor. E este, com a
sincera humildade que sempre tivera, prostrou-se outra vez diante do
soberano e ofereceu:
"Fique Vossa Alteza com os dois - a cabra e o cabrito. E que lhe sejam
de bom proveito."
Reconhecido, o rei mandou dar ao pastor tudo quanto pudesse ser avistado
do alto da serra de Belmonte. E foi assim que ali nasceu a vila e nela
se instalou o senhorio dos Cabrais, em cujo brasão de família estão
presentes, até hoje, a cabra e o cabrito.